MULTORUM nobis, et magnorum per legem, et prophetas, aliosque qui secuti sunt illos, sapientia demonstrata est: in quibus oportet laudare Israel doctrinæ et sapientiæ causa: quia non solum ipsos loquentes necesse est esse peritos, sed etiam extraneos posse et dicentes et scribentes doctissimos fieri. Avus meus Jesus, postquam se amplius dedit ad diligentiam lectionis legis, et prophetarum, et aliorum librorum, qui nobis a parentibus nostris traditi sunt: voluit et ipse scribere aliquid horum, quæ ad doctrinam et sapientiam pertinent: ut desiderantes discere, et illorum periti facti, magis magisque attendant animo, et confirmentur ad legitimam vitam. Hortor itaque venire vos cum benevolentia, et attentiori studio lectionem facere, et veniam habere in illis, in quibus videmur sequentes imaginem sapientiæ deficere in verborum compositione. Nam deficiunt verba Hebraica, quando fuerint translata ad alteram linguam. Non autem solum hæc, sed et ipsa lex, et prophetæ, ceteraque aliorum librorum, non parvam habent differentiam, quando inter se dicuntur.
Nam in octavo et trigesimo anno temporibus Ptolemæi Evergetis regis, postquam perveni in Ægyptum: et cum multum temporis ibi fuissem, inveni ibi libros relictos, non parvæ neque contemnendæ doctrinæ. Itaque bonum et necessarium putavi et ipse aliquam addere diligentiam et laborem interpretandi librum istum: et multa vigilia attuli doctrinam in spatio temporis ad illa, quæ ad finem ducunt, librum istum dare, et illis qui volunt animum intendere, et discere quemadmodum oporteat instituere mores, qui secundum legem Domini proposuerint vitam agere.

Viele und große Weisheit ist uns durch das Gesetz, die Propheten und die anderen, welche ihnen nachfolgten,¹ kund getan worden, um derentwillen man Israel preisen muss wegen seiner Wissenschaft und seiner Weisheit.
Denn nicht nur die, welche so lehrten, mussten erfahren sein, sondern auch andere können durch sie in Rede und Schrift geschickt werden.²
Mein Großvater Jesus, der sich viel und emsig mit dem Lesen des Gesetzes, der Propheten und der anderen uns von unseren Voreltern hinterlassenen Bücher beschäftigt hatte, fasste den Entschluss, auch selbst etwas, was zur Unterweisung und zur Weisheit diente, zu schreiben, damit jene, welche zu lernen begierig sind, darin erfahren würden und immer mehr darauf bedacht sein möchten und im Wandel nach dem Gesetze bestärkt würden.
So mahne ich euch denn, mit gutem Willen zu kommen und mit aufmerksamem Fleiße zu lesen und Nachsicht zu haben, wenn es irgendwo scheint, dass wir, dem Bilde der Weisheit folgend, in der rechten Wahl der Worte gefehlt haben; denn die hebräischen Worte verlieren an Kraft, wenn sie in andere Sprachen übertragen werden. Nicht allein aber dies Buch, sondern auch das Gesetz, die Propheten und die übrigen von anderen verfassten Bücher weisen eine nicht geringe Verschiedenheit auf, wenn man sie untereinander vergleicht.³
Als ich nämlich im achtunddreißigsten Jahre der Herrschaft des Königs Ptolemäus Euregetes⁴ nach Ägypten gekommen war und mich daselbst längere Zeit aufgehalten hatte, fand ich dort hinterlassene Bücher von nicht geringer und nicht zu verachtender Weisheit.⁵ Ich hielt es daher für gut und notwendig, auch selbst einigen Fleiß und einige Mühe darauf zu verwenden, dies Buch zu übersetzen und wendete in vielen Nachtwachen meine Einsicht in jenem Zeitraume auf das, was zu dem Ziele führt, dies Buch jenen mitteilen zu können, welche ihr Herz darauf richten und lernen wollen,⁶ wie diejenigen ihren Wandel einrichten müssen, welche entschlossen sind, ein Leben nach dem Gesetze des Herrn zu führen.

1. OMNIS sapientia a Domino Deo est, et cum illo fuit semper, et est ante ævum.
2. Arenam maris, et pluviæ guttas, et dies sæculi quis dinumeravit? Altitudinem cœli, et latitudinem terræ, et profundum abyssi quis dimensus est?

3. Sapientiam Dei præcedentem omnia quis investigavit?
4. Prior omnium creata est sapientia, et intellectus prudentiæ ab ævo.
5. Fons sapientiæ verbum Dei in excelsis, et ingressus illius mandata æterna.
6. Radix sapientiæ cui revelata est, et astutias illius quis agnovit?

7. Disciplina sapientiæ cui revelata est, et manifestata? Et multiplicationem ingressus illius quis intellexit?
8. Unus est altissimus Creator omnipotens, et Rex potens, et metuendus nimis, sedens super thronum illius et dominans Deus.
9. Ipse creavit illam in Spiritu Sancto, et vidit, et dinumeravit, et mensus est.

10. Et effudit illam super omnia opera sua, et super omnem carnem secundum datum suum, et præbuit illam diligentibus se.
11. Timor Domini gloria, et gloriatio, et lætitia, et corona exsultationis.
12. Timor Domini delectabit cor, et dabit lætitiam, et gaudium, et longitudinem dierum.
13. Timenti Dominum bene erit in extremis, et in die defunctionis suæ benedicetur.
14. Dilectio Dei honorabilis sapientia.

15. Quibus autem apparuerit in visu, diligunt eam in visione, et in agnitione magnalium suorum.
16. Initium sapientiæ, timor Domini, et cum fidelibus in vulva concreatus est, cum electis feminis graditur, et cum justis et fidelibus agnoscitur.

17. Timor Domini, scientiæ religiositas.

18. Religiositas custodiet et justificabit cor, jucunditatem atque gaudium dabit.
19. Timenti Dominum bene erit, et in diebus consummationis illius benedicetur.
20. Plenitudo sapientiæ est timere Deum, et plenitudo a fructibus illius.
21. Omnem domum illius implebit a generationibus, et receptacula a thesauris illius.
22. Corona sapientiæ, timor Domini, replens pacem, et salutis fructum:

23. Et vidit, et dinumeravit eam: utraque autem sunt dona Dei.
24. Scientiam, et intellectum prudentiæ sapientia compartietur: et gloriam tenentium se, exaltat.
25. Radix sapientiæ est timere Dominum: et rami illius longævi.

26. In thesauris sapientiæ intellectus, et scientiæ religiositas: execratio autem peccatoribus sapientia.
27. Timor Domini expellit peccatum:

28. Nam qui sine timore est, non poterit justificari: iracundia enim animositatis illius, subversio illius est.
29. Usque in tempus sustinebit patiens, et postea redditio jucunditatis.

30. Bonus sensus usque in tempus abscondet verba illius, et labia multorum enarrabunt sensum illius.
31. In thesauris sapientiæ significatio disciplinæ:
32. Exsecratio autem peccatori, cultura Dei.
33. Fili concupiscens sapientiam, conserva justitiam, et Deus præbebit illam tibi.
34. Sapientia enim et disciplina timor Domini: et quod beneplacitum est illi,
35. Fides, et mansuetudo, et adimplebit thesauros illius.
36. Ne sis incredibilis timori Domini: et ne accesseris ad illum duplici corde.

37. Ne fueris hypocrita in conspectu hominum, et non scandalizeris in labiis tuis.
38. Attende in illis, ne forte cadas, et adducas animæ tuæ inhonorationem,
39. Et revelet Deus absconsa tua, et in medio synagogæ elidat te:

40. Quoniam accessisti maligne ad Dominum, et cor tuum plenum est dolo et fallacia.

1. Alle Weisheit¹ kommt von dem Herrn, von Gott;² bei ihm war sie allezeit und ist von Ewigkeit her.³ [1Koe 3,9, 1Koe 4,29]
2. Den Sand des Meeres, die Tropfen des Regens und die Tage der Ewigkeit, wer hat sie gezählt? Wer hat die Höhe des Himmels, die Breite der Erde und die Tiefe des Meeres ermessen?
3. Wer hat die Weisheit Gottes, die allen Dingen voranging, ergründet?⁴
4. Vor allen Dingen ist die Weisheit erschaffen⁵ und weise Einsicht von Ewigkeit her.
5. Die Quelle der Weisheit ist Gottes Wort⁶ in der Höhe⁷ und ihre Wege⁸ sind die ewigen Gebote.⁹
6. Wem ist der Ursprung der Weisheit enthüllt und wer hat ihre tiefen Pläne erkannt?¹⁰
7. Wem ward der Weisheit Lehre kundgetan und offenbart? Und wer hat ihre vielfältigen Wege erkannt?
8. Einer ist der Allerhöchste,¹¹ der allmächtige Schöpfer,¹² der mächtige und überaus furchtbare König, der auf seinem Throne sitzt und der der Herr ist, Gott.
9. Er hat sie durch den Heiligen Geist¹³ erschaffen und gesehen und abgezählt und ausgemessen¹⁴
10. und er hat sie auf alle seine Werke und über alles Fleisch ausgegossen,¹⁵ so wie er sie mitteilen wollte, und hat sie denen dargeboten, die ihn liebten.¹⁶
11. Die Furcht des Herrn ist Ehre¹⁷ und Ruhm¹⁸ und Wonne und eine Freudenkrone;¹⁹
12. die Furcht des Herrn erfreut das Herz und gibt Frohsinn und Wonne und langes Leben.²⁰
13. Wer den Herrn fürchtet, dem wird es am Ende wohl gehen und am Tage seines Hinscheidens wird er gesegnet sein.²¹
14. Die Liebe zu Gott ist die ehrenwürdige Weisheit.²²
15. Wem sie sich zeigt, der liebt sie, wenn er sie sieht und ihre großen Werke betrachtet.²³
16. Die Furcht des Herrn ist der Anfang der Weisheit.²⁴ Mit den Getreuen wird sie im Mutterleibe erschaffen,²⁵ sie wandelt mit den auserwählten Frauen und zeigt sich an den Gerechten und Getreuen.²⁶ [Ps 110,10, Spr 1,7, Spr 9,10]
17. Die Furcht des Herrn ist gottselige Erkenntnis.²⁷
18. Die Gottseligkeit behütet das Herz und macht es gerecht, gibt Wonne und Freude.²⁸
19. Dem, der den Herrn fürchtet, wird es wohl gehen und er wird am Tage seiner Vollendung gesegnet sein.²⁹
20. Der Weisheit Fülle ist Gott fürchten und Fülle kommt von ihren Früchten.³⁰
21. Ihr ganzes Herz füllt sie mit ihrem Ertrage und die Vorratskammern mit ihren Schätzen.³¹
22. Die Krone der Weisheit ist die Furcht des Herrn, in Fülle gibt sie Frieden und Frucht des Heiles.³²
23. Er sah die Weisheit und zählte sie, beide³³ aber sind Gaben Gottes.
24. Die Weisheit³⁴ teilt Wissenschaft und kluge Erkenntnis mit und erhöht den Ruhm derjenigen, die an ihr festhalten.
25. Der Weisheit Wurzel³⁵ ist es, den Herrn zu fürchten und ihre Zweige sind langes Leben.
26. In den Schatzkammern der Weisheit ist Erkenntnis und gottselige Wissenschaft, aber den Sündern ist die Weisheit ein Greuel.³⁶
27. Die Furcht des Herrn verscheucht die Sünde,
28. denn wer keine Furcht hat, kann nicht gerechtfertigt werden; sein Zornmut stürzt ihn ins Verderben.
29. Bis zu seiner Zeit leidet der Geduldige, nachmals aber wird es ihm mit Freuden vergolten.
30. Rechte Einsicht³⁷ hält ihr Wort bis zur rechten Zeit zurück,³⁸ alsdann verkünden viele Lippen die Klugheit derselben.
31. In den Schatzkammern der Weisheit ist Anweisung zur Zucht,
32. dem Sünder aber ist die Verehrung Gottes ein Greuel.
33. Sohn, verlangst du nach Weisheit, so wahre die Gerechtigkeit, und Gott wird sie dir verleihen.
34. Denn die Furcht des Herrn ist Weisheit und Zucht, und was ihm wohlgefällig ist,
35. ist Treue und Sanftmut;³⁹ einen solchen überhäuft er mit Schätzen.
36. Sei der Furcht des Herrn⁴⁰ nicht unfolgsam und nahe ihr nicht mit geteiltem Herzen.⁴¹
37. Heuchle nicht vor Menschen und komme nicht zu Falle mit deinen Lippen.
38. Habe acht auf dieselben, dass du nicht fallest und Schande über deine Seele bringest
39. und Gott das, was du verbirgst, enthülle und dich inmitten der Gemeinde zu Falle bringe,
40. weil du dich dem Herrn heuchlerisch genaht und dein Herz voll Trug und Falschheit war.