Einleitung

Das neue Testament oder der Neue Bund heißt eigentlich die Heilsanstalt, welche durch die Lehre und das Erlösungswerk Jesu Christi begründet worden ist, so wie das Alte Testament die Heilsordnung genannt wird, welche Gott einst durch Moses gestiftet hat. Denn alle Heilsordnung Gottes ist insoferne ein Bund, als durch sie ein Verhältnis gegenseitiger Verpflichtungen zwischen Gott und den Menschen begründet wird.
Der Name Neues Testament wird auch auf die Schriften übertragen, welche gleichsam Urkunden des Neuen Bundes Gottes mit den Menschen sind. Das Neue Testament in diesem Sinne ist eine Sammlung von Schriften, welche das durch Jesus Christus, den Mittler des neuen und ewigen Bundes, vollbrachte Erlösungswerk nach seiner Geschichte und auf Grund derselben nach seinem wesentlichen Lehrinhalte erzählen und darlegen.
Die Zahl der Neutestamentlichen Bücher ist seit Feststellung des Kanon immer 27 gewesen. Wir unterscheiden 5 geschichtliche Bücher, 21 Lehrbücher und 1 prophetisches Buch.
Wie der Herr selbst seine Lehre nicht niederschrieb, so sandte er auch seine Apostel aus, mündliches Zeugnis von ihm zu geben [Apg 1,8]. Die Predigt war daher jederzeit das ordentliche Mittel zur Ausbreitung des Christentums. Indes konnte neben der Predigt auch die schriftliche Darstellung der christlichen Wahrheit zur Wiederholung und Einprägung des Gehörten dienen. In jedem Falle betrachteten die Apostel die mündliche Verkündigung des Evangeliums als ihre Hauptaufgabe, der sie unermüdlichem Eifer und mit unerschütterlicher Treue bis zum Tode oblagen. Die Hälfte beschränkte sich ganz auf die mündliche Predigt, von den anderen haben uns die meisten nur Schriften von so kleinem Umfange hinterlassen, dass dieselben unmöglich das ganze Zeugnis der Verfasser von Christus in sich fassen konnten. Zudem waren die Veranlassungen, welche die Apostel bestimmten, ihr Zeugnis von Christus in Schriften niederzulegen, mehr äußere, das Ziel aber Wiederholung und Einprägung des bereits aus der Predigt Bekannten. - Über das göttliche Ansehen der Bücher gilt das in der Einleitung zum Alten Testamente Gesagte.

1. Die vier Evangelien

Das Wort Evangelium bedeutet frohe Botschaft. Im Neuen Testamente bezeichnet dieses Wort die Freudenbotschaft von der Erlösung. Da nun diese Freudenbotschaft besonders in den Büchern enthalten ist, welche das Leben Christi erzählen, ist der Name Evangelium diesen in besonderer Weise zugeeignet worden.
Da die Heilige Schrift immer nur vom Evangelium Jesu Christi spricht, trug man Bedenken, dem Worte Evangelium kurzweg den Namen der Verfasser beizusetzen und unterscheidet deshalb das Evangelium nach Matthäus, nach Markus, nach Lukas, nach Johannes. Das eine Bild des Heilandes erscheint bei dem einen Evangelisten vorzüglich nach seiner menschlichen, bei dem anderen nach seiner prophetischen, bei dem dritten nach seiner priesterlichen, bei dem vierten nach seiner göttlichen Seite…

2. Die übrigen Bücher des Neuen Testamentes

Eine Fortsetzung ...

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